Фантастическая комедия «Стэпфордские жены» режиссёра Фрэнка Оза вышла на экраны в июне 2004 года. Это вольная экранизация романа Айры Левина, кардинально переосмысляющая историю, которая уже была экранизирована в 1975 году. Вместо мрачного триллера зритель получил красочную, ироничную сатиру на идеалы семейной жизни, снятую с явным расчётом на коммерческий успех. Бюджет картины составил 90 миллионов долларов, а мировые сборы превысили 101 миллион. Главные роли исполнили Николь Кидман, Мэттью Бродерик, Бетт Мидлер и Гленн Клоуз.
В центре сюжета — Джоанна Эберхарт (Николь Кидман), амбициозный руководитель телесети. После нервного срыва и увольнения она переезжает с мужем Уолтером (Мэттью Бродерик) в идиллический городок Стэпфорд. На первый взгляд, это идеальное место для новой жизни: тихие улочки, ухоженные дома и приветливые соседи. Однако Джоанну настораживает поведение местных домохозяек — они слишком приветливы, слишком ухожены и слишком послушны.
«Стэпфордские жены» показывают, как героиня вместе с новой подругой Бобби (Бетт Мидлер) начинает расследование. Вскоре тайна приоткрывается: все женщины в городке — это бывшие успешные карьеристки, превращённые мужьями в покорных роботов. Мужья, чувствуя себя ущемлёнными, вживили им в мозг наночипы, чтобы сделать идеальными домохозяйками. В кульминационной сцене выясняется, что за всем этим стоит Клэр Веллингтон (Гленн Клоуз), жена основателя городка и бывший нейрохирург, которая создала программу по улучшению брака после того, как в приступе ревности убила мужа и его любовницу.
Главная тема фильма — сатира на традиционные гендерные роли. В отличие от первоисточника, где феминистская тема звучит остро, в «Стэпфордских жёнах» она скорее высмеивается. Картина предлагает зрителю неоднозначный вывод: как гипертрофированный карьеризм, так и патриархальный консерватизм являются крайностями, которые приводят к абсурду. Ирония судьбы заключается в том, что глава «культа идеальных жён» оказывается женщиной, которая просто перегнула палку в борьбе за «идеальный брак».
Работа над фильмом оказалась непростой. Изначально на главные роли были приглашены Джон и Джоан Кьюсак, но они вынуждены были покинуть проект за несколько недель до начала съёмок из-за болезни отца. Вместо них срочно утвердили Мэттью Бродерика и Бетт Мидлер. Основные съёмки прошли в Коннектикуте — в городах Дариен и Нью-Канаан. Картина получила неоднозначные отзывы: тестовые показы прошли неудачно, после чего фильм потребовал серьёзного монтажа и досъёмок. Критики отмечали, что у фильма «не складывается» единая атмосфера, и он оказывается слишком «клубничным» для триллера и слишком сюрреалистичным для сатиры. Тем не менее, это яркое и динамичное переосмысление классического сюжета можно смотреть онлайн всем, кто любит лёгкое, но остроумное кино с элементами фантастики.