Франко-бельгийский биографический фильм «Коко до Шанель» режиссёра Анн Фонтен вышел на экраны в 2009 году и предложил зрителю непарадный портрет великого модельера. В главной роли снялась Одри Тоту, чья хрупкая внешность и глубокий взгляд стали идеальным воплощением Габриэль Шанель. Картина, снятая по мотивам биографии, написанной Эдмондой Шарль-Ру, сосредоточена на ранних годах жизни Коко — до того, как она стала всемирно известной законодательницей моды. Бюджет фильма составил около 19,4 миллиона евро, а мировые сборы превысили 50 миллионов долларов, что подтвердило интерес публики к истории этой неординарной женщины.
Действие фильма начинается в 1893 году, когда десятилетняя Габриэль Шанель вместе с сестрой оказывается в монастырском приюте после смерти матери. Отец, так и не сдержавший обещания вернуться за девочками, навсегда остаётся для героини символом предательства и утраты. Спустя годы Габриэль (Одри Тоту) работает швеёй в провинциальном городке и по вечерам выступает в кабаре, где исполняет песню «Qui qu’a vu Coco» — именно тогда её начинают называть Коко. Заметивший её состоятельный офицер Этьен Бальзан (Бенуа Пульворд) приглашает девушку в своё поместье, где «Коко до Шанель» показывает столкновение героини с миром аристократии, в котором она чувствует себя чужой. Бальзан скрывает её от гостей, пытается превратить в послушную содержанку, но Коко бунтует против унизительных правил игры. Решающим становится появление в поместье британского бизнесмена Артура «Боя» Кэпела (Алессандро Нивола) — в нём Коко находит не только любовь, но и человека, который верит в её талант. После трагической гибели Кэпела героиня остаётся одна, но уже осознаёт своё призвание.
Главная тема фильма — мучительное становление личности вопреки социальным ограничениям. В «Коко до Шанель» режиссёр сознательно отказывается от изображения триумфов и знаменитых коллекций, фокусируясь на той цене, которую героиня заплатила за свой путь. Картина показывает, что свобода, которую Шанель позже подарит женщинам всего мира (отказ от корсетов, удобство, простота), была выстрадана ею в отношениях зависимости от мужчин. Критики отмечали, что образ Коко в фильме получился загадочным и не до конца раскрытым — она остаётся «женщиной-загадкой» , чьи внутренние мотивы не всегда ясны зрителю. Тем не менее это и есть главная идея: по-настоящему свободный человек не обязан объяснять себя, а истинная революция в моде начинается с революции внутри себя.
Создатели «Коко до Шанель» скрупулёзно воссоздали атмосферу Франции конца XIX — начала XX века. Операторская работа Кристофа Бокарна, получившая высокие оценки критиков, передаёт застывшую красоту эпохи Belle Époque, где каждый кадр подобен живописному полотну. Костюмы в фильме, напротив, не являются роскошным ревю, а служат средством выражения бунта героини: она перешивает мужские рубашки, отказывается от корсетов и носит полосатые тельняшки, вдохновляясь одеждой простых рыбаков. Зрители отмечали, что хотя в фильме почти нет демонстрации знаменитых творений Шанель, именно эта «бедность» деталей делает историю более честной. Музыку к картине написал Александр Деспла, чья работа создаёт ту «тягучую атмосферу с нотками безысходности», которая стала визитной карточкой фильма. Одри Тоту, которая на момент съёмок была лицом аромата «Chanel No. 5», отказалась от использования каких-либо специальных гримёрных средств, чтобы выглядеть максимально естественно, и многие критики сочли её игру одной из лучших в карьере. Этот сложный и созерцательный фильм можно смотреть онлайн всем, кто готов к вдумчивому разговору о цене свободы и силе духа.